Η νέα πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ που βασίζεται στις δοξασίες περί …ανυπαρξίας της κλιματικής αλλαγής και τάσσεται ανοιχτά υπέρ της χρήσης ορυκτών καυσίμων άρχισε να εφαρμόζεται στην πράξη.
Έτσι, το Κογκρέσο ξεκίνησε την… κατεδάφιση της πιο σημαντικής πολιτικής για το κλίμα που είχε περάσει ποτέ, αγνοώντας οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με το πώς οι ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν τον ολοένα και πιο έντονο καιρό ενός θερμαινόμενου κόσμου.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ψήφισαν για την κατάργηση των κινήτρων καθαρής ενέργειας την Τετάρτη, με το πακέτο των 4,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων να αναμένεται ότι θα επεκτείνει τις φορολογικές περικοπές που ψηφίστηκαν κατά την πρώτη θητεία του προέδρου Τραμπ και θα προσθέσει μερικές ακόμη, όπως η κατάργηση των φόρων στα φιλοδωρήματα, αυξάνοντας παράλληλα τις δαπάνες για την ασφάλεια των συνόρων.
Το «ξήλωμα» του IRA
Ένα μέρος των κεφαλαίων θα προέλθει από την εξάλειψη των φορολογικών πιστώσεων που ψηφίστηκαν στον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) του 2022 και είχαν ως στόχο να προωθήσουν τη μετάβαση των ΗΠΑ σε καθαρότερη ενέργεια.
Δισεκατομμύρια δολάρια ιδιωτικών επενδύσεων έχουν διατεθεί σε εκατοντάδες νέα εργοστάσια ηλεκτρικών οχημάτων και μπαταριών και άλλα έργα καθαρής ενέργειας στον απόηχο της ψήφισης του IRA, με μεγάλο μέρος αυτών σε πολιτείες με πλειοψηφία Ρεπουμπλικάνων. Καθώς η ομάδα για το κλίμα του προέδρου Τζο Μπάιντεν εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο, εξέφρασε την πίστη ότι αυτός ο δικομματικός αντίκτυπος θα έδινε στον IRA ανθεκτικότητα, παρόλο που είχε περάσει από το Κογκρέσο μόνο με τις ψήφους των Δημοκρατικών.
Η αρμόδια Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων όμως «ενταφίασε» αυτή την προοπτική.
«Αυτό το νομοσχέδιο υιοθετεί μια προσέγγιση βαριοπούλας», έγραψε ένας συνασπισμός περιβαλλοντικών ομάδων σε επιστολή προς τους ηγέτες της Επιτροπής. Η νομοθεσία «πλήττει την παραγωγή καθαρής ενέργειας της Αμερικής, αυξάνει το κόστος για τις οικογένειες, επιδεινώνει την ατμοσφαιρική ρύπανση και εξαλείφει εκατοντάδες χιλιάδες καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας στον τομέα της μεταποίησης – όλα για να χρηματοδοτήσει μαζικές φορολογικές ελαφρύνσεις για δισεκατομμυριούχους», όπως αναφέρεται.
Οι αριθμητικά λιγότεροι Δημοκρατικοί στην Επιτροπή επικέντρωσαν την κριτική τους στις άλλες επιπτώσεις της νομοθεσίας – όπως οι μαζικές περικοπές στο Medicaid και την επισιτιστική βοήθεια – με ελάχιστη ή καθόλου αναφορά στις πιστώσεις φόρου ενέργειας. Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν ότι η μείωση των φόρων ωφέλησε τη συντριπτική πλειοψηφία των απλών Αμερικανών.
«Το νομοσχέδιο One Big Beautiful είναι το κλειδί για να γίνει η Αμερική μεγάλη ξανά», δήλωσε ο βουλευτής Jason Smith, R-Mo., πρόεδρος της Επιτροπής που υποστήριξε ότι αυτό το νομοσχέδιο δεν συντάχθηκε από ειδικά συμφέροντα ή λομπίστες αλλά από τον αμερικανικό λαό…
Και αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα για την αποξήλωση ολόκληρου του οικοδομήματος των τελευταίων ετών.
Ωστόσο, πριν από δύο μήνες, 21 Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων έστειλαν επιστολή προτρέποντας την αρμόδια Επιτροπή να διατηρήσει την υποστήριξη για τις πιστώσεις φόρου ενέργειας που προωθούν την οικονομική ανάπτυξη στις περιφέρειές τους.
Στη συνέχεια όμως, ενδιαφέρθηκαν κυρίως για τα κίνητρα βιοκαυσίμων που είναι δημοφιλή στην αγροτική περιφέρεια. Έτσι, οι φορολογικές ελαφρύνσεις για τα βιοκαύσιμα ήταν η μόνη πολιτική για το κλίμα που πήρε το πράσινο φως και την παρατάθηκε έως το 2031.
Τα χειρότερα αποτελέσματα αφορούν τις καταναλωτικές πιστώσεις, όπως αυτές για την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, τις αναβαθμίσεις οικιακής απόδοσης ή ηλιακές εγκαταστάσεις.
Υπενθυμίζεται ότι ο IRA είχε σχεδιαστεί για να επεκταθούν τα οφέλη της καθαρής ενέργειας στις κοινότητες της εργατικής τάξης, προσφέροντας φορολογικές πιστώσεις για μεταχειρισμένα ηλεκτρικά οχήματα για πρώτη φορά και παρέχοντας μπόνους πιστώσεις φόρου για έργα που βρίσκονται κοντά σε παλιές βιομηχανικές εγκαταστάσεις ορυκτών καυσίμων ή σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος.
Η αυτοκινητοβιομηχανία
Ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας, ειδικότερα, έχει πολλά να χάσει μετά την επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μια μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα.
Ωστόσο, η κύρια ομάδα πίεσης των αυτοκινητοβιομηχανιών, έχει σιωπήσει μέχρι στιγμής για το νομοσχέδιο, εκφράζοντας υποστήριξη για την κατάργηση των κανονισμών της Καλιφόρνιας για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και την αντίθεση στους δασμούς του Τραμπ.
Η General Motors, η Ford, η Stellantis και άλλες μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες είναι μέλη μιας από τις ισχυρότερες επιχειρηματικές ομάδες πίεσης των ΗΠΑ, της Εθνικής Ένωσης Κατασκευαστών, η οποία είχε υποστηρίξει σθεναρά το νομοσχέδιο φορολογικών περικοπών του Τραμπ το 2017, το οποίο μείωσε τον ανώτατο συντελεστή φορολογίας εταιρειών από 35% σε 21%, αλλά και τις νέες διατάξεις που φέρνουν πιο κοντά έναν πραγματικό φορολογικό συντελεστή 15%.
Και αν βασικό κίνητρο για την κατάργηση των πιστώσεων φόρου ενέργειας είναι να βρεθούν οι πόροι για τις φορολογικές περικοπές του Τραμπ, αυτό δεν εξηγεί γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων έλαβαν άλλα μέτρα που δεν έχουν αντίκτυπο στα έσοδα, όπως η εξάλειψη μιας διάταξης στον IRA που επέτρεπε τη «δυνατότητα μεταφοράς» των φορολογικών πιστώσεων, η οποία διεύρυνε τη δυνητική δεξαμενή επενδυτών για έργα καθαρής ενέργειας.
Σε κάθε περίπτωση, πλέον θα είναι δύσκολο να επιχειρηματολογήσει κανείς υπέρ των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε ένα Κογκρέσο υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων, όταν η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, -ένας από τους μεγαλύτερους συνεισφέροντες σε πολιτικές εκστρατείες-, έδωσε το 87% των 75 εκατ. δολαρίων σε δωρεές στις τελευταίες εκλογές.
Η κατάργηση όλων των φορολογικών πιστώσεων του IRA, σε συνδυασμό με την προγραμματισμένη κατάργηση κανονισμών όπως τα πρότυπα εκπομπών σταθμών παραγωγής ενέργειας και οχημάτων, θα οδηγήσει τις ΗΠΑ τουλάχιστον σε στασιμότητα όσον αφορά τις εκπομπές άνθρακα.
Ολική οπισθοχώρηση
Σύμφωνα με πρόσφατες αναλύσεις, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να είναι έως και 35% υψηλότερες το 2030 από την εποχή της κλιματικής πολιτικής Μπάιντεν.
Ακόμη, οι λογαριασμοί ενέργειας των νοικοκυριών θα είναι τουλάχιστον 7% έως 12% υψηλότεροι το 2035 από ό, τι θα ήταν υπό τις πολιτικές του Μπάιντεν για το κλίμα, αν και αυτό δεν περιλαμβάνει όλες τις τελευταίες έρευνες που δείχνουν ανοδική πίεση στις τιμές λόγω της τεχνητής νοημοσύνης και των κέντρων δεδομένων.
Και βέβαια, υπάρχει το κόστος της ίδιας της κλιματικής αλλαγής, το οποίο ήταν πάντα δύσκολο να υπολογιστεί. Μάλιστα, θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να εκτιμηθεί τα επόμενα χρόνια, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ τερματίζει την παρακολούθηση του κόστους των έντονων καιρικών φαινομένων, την ίδια στιγμή που το Κογκρέσο υποχωρεί από τα μόνα μέτρα που έχει λάβει για να αποτρέψει τις χειρότερες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Διαβάστε ακόμη
Αφοί Σιβισίδη: Η εταιρεία πίσω από τα γνωστά ποδοσφαιράκια και τα τραπέζια μπιλιάρδου (pics)
Γρηγόρης Μπάλτας: Tο όραμα της νέας Ριβιέρας (pics)
Δημόσια περιουσία: 200 ακίνητα-«φιλέτα» αλλάζουν τον χάρτη των επενδύσεων (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα