Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υπέγραψε την Παρασκευή σειρά εκτελεστικών διαταγμάτων με στόχο την αναδιάρθρωση της Ρυθμιστικής Αρχής Πυρηνικής Ενέργειας (NRC) και την ταχύτερη ανάπτυξη νέων πυρηνικών αντιδραστήρων στη χώρα.

Η NRC, που λειτουργεί ως ανεξάρτητη αρχή εδώ και 50 χρόνια, θα πρέπει πλέον, σύμφωνα με τις νέες οδηγίες, να εγκρίνει ή να απορρίπτει άδειες λειτουργίας αντιδραστήρων εντός 18 μηνών. Όπως δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, τα διατάγματα προβλέπουν «πλήρη και συνολική μεταρρύθμιση» του οργανισμού.

Αν και οι πέντε επικεφαλής της Αρχής δεν πρόκειται να αντικατασταθούν, η κυβέρνηση αναμένει «σημαντική αναδιοργάνωση» και πιθανές αλλαγές ρόλων και προσωπικού. «Η συνολική μείωση του προσωπικού είναι ακόμη ασαφής», σημείωσε ο αξιωματούχος.

Η παρέμβαση γίνεται σε μια περίοδο που η NRC καλείται να διαχειριστεί σημαντικό φόρτο εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των ιστορικών αιτήσεων για επανεκκίνηση δύο παλαιών μονάδων —του Palisades στο Μίσιγκαν και του Three Mile Island στην Πενσυλβάνια—, διαδικασία χωρίς προηγούμενο για τα αμερικανικά δεδομένα.

Τα διατάγματα περιλαμβάνουν επίσης δημιουργία ειδικού κανονιστικού πλαισίου που θα επιτρέψει στα Υπουργεία Ενέργειας και Άμυνας να κατασκευάσουν πυρηνικούς αντιδραστήρες σε ομοσπονδιακή γη, για την τροφοδοσία κρίσιμων αμυντικών εγκαταστάσεων και κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η NRC δεν θα έχει άμεση αρμοδιότητα, καθώς οι φορείς θα ενεργοποιούν δικές τους εξουσίες για λόγους εθνικής ασφάλειας.

Ο Τραμπ επιδιώκει επίσης την ενίσχυση της εγχώριας εξόρυξης και εμπλουτισμού ουρανίου, καθώς και την επιτάχυνση δοκιμών νέων αντιδραστήρων στα εθνικά εργαστήρια του Υπουργείου Ενέργειας.

Η μονομαχία της τεχνητής νοημοσύνης με την Κίνα

Η αμερικανική πυρηνική βιομηχανία παρουσιάζει σημάδια ανάκαμψης μετά από μακροχρόνια κρίση, με επενδύσεις από κολοσσούς όπως η Microsoft, η Alphabet και η Amazon, που ποντάρουν σε μικρούς, προηγμένους αντιδραστήρες για την κάλυψη της αυξανόμενης ενεργειακής ζήτησης των data centers. Το Three Mile Island, γνωστό από το μερικό ατύχημα του 1979, προγραμματίζεται να τεθεί ξανά σε λειτουργία το 2028, με την υποστήριξη της Microsoft.

«Ήρθε ο καιρός των πυρηνικών» είπε ο Τραμπ στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Οβάλ Γραφείο.

Ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ, που ήταν παρών στην υπογραφή των διαταγμάτων, είπε ότι το διακύβευμα είναι «να παραχθεί αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να κερδίσουμε τη μονομαχία της τεχνητής νοημοσύνης με την Κίνα».

«Θέλουμε να είμαστε σε θέση να δοκιμάσουμε και να αναπτύξουμε πυρηνικούς αντιδραστήρες κατά την τρέχουσα θητεία» του προέδρου, δηλαδή μέχρι τον Ιανουάριο του 2029, ανέφερε νωρίτερα ένας σύμβουλος του Λευκού Οίκου, σε συνομιλία που είχε με δημοσιογράφους.

Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη δύναμη στον κόσμο σε ό,τι αφορά την πυρηνική ενέργεια, έχοντας 94 αντιδραστήρες εν λειτουργία. Ωστόσο, η ηλικία τους αυξάνεται, καθώς σήμερα φτάνει κατά μέσο όρο τα 42 χρόνια.

Λόγω της αυξανόμενης ανάγκης για ηλεκτρική ενέργεια, κυρίως από την τεχνητή νοημοσύνη αλλά και την πρόθεση ορισμένων χωρών να απανθρακοποιήσουν την οικονομία τους, η πυρηνική ενέργεια τραβά και πάλι το ενδιαφέρον, σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Γαλλία, με 57 αντιδραστήρες, ανακοίνωσε το 2022 ένα νέο πρόγραμμα για την κατασκευή 6-14 καινούριων. Ο πρώτος αναμένεται ότι θα είναι έτοιμος το 2038. Η Κίνα έχει επίσης 57 αντιδραστήρες εν λειτουργία και κατασκευάζει ήδη άλλους 27.

Η Ρωσία είναι η μεγαλύτερη «εξαγωγός» πυρηνικών αντιδραστήρων, αφού κατασκευάζει αυτήν τη χρονική περίοδο συνολικά 26, εκ των οποίων μόνο οι 6 βρίσκονται σε ρωσικό έδαφος.

Διαβάστε ακόμη 

Μπέσεντ: Περιμένουμε εμπορικές συμφωνίες πριν τη λήξη της προθεσμίας αναστολής – Τι είπε για την Ευρώπη

Τραμπ vs Κουκ: Γιατί η Apple δεν θα ενδώσει στο bullying του Λευκού Οίκου

Το «θαύμα» των ελαιόδεντρων: Επιβιώνουν από φονικό βακτήριο και παράγουν εξαιρετικούς καρπούς και λάδι

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα